Scala dei Turchi: UNESCO, proprietà e polvere rossa. I fatti verificati

La Scala dei Turchi non è patrimonio UNESCO: ci sono stati una richiesta del Comune nel 2007 e un impegno dell'Assemblea regionale nel 2019, ma nessuna iscrizione. Il riconoscimento vero è del 2024, ed è della IUGS, l'Unione internazionale di scienze geologiche. Dal 26 settembre 2023 le particelle del privato che ne rivendicava la proprietà sono pubbliche, donate al Comune di Realmonte. Qui sotto i fatti in ordine, con le date e i punti su cui le fonti non concordano.

È patrimonio UNESCO?

No. Nell'agosto 2007 il Comune di Realmonte chiese di iscrivere la Scala dei Turchi, insieme alla villa romana, nella Lista del Patrimonio mondiale. L'11 dicembre 2019 l'Assemblea regionale siciliana approvò all'unanimità un ordine del giorno che impegnava il governo regionale ad avviare le procedure per la candidatura: un atto di indirizzo politico, che da solo non è una candidatura. Non abbiamo trovato traccia di un esito, né fonti che mettano la Scala nella lista propositiva italiana (la pagina ufficiale dell'UNESCO non era consultabile quando abbiamo controllato). Nell'aprile 2024, secondo LiveUnict, la sindaca e il geologo Antonio Caruso parlavano di "aggiornare" la candidatura.

Nel 2024 la Scala è entrata nella lista IUGS dei cento siti del patrimonio geologico. Molte testate, e anche la voce italiana di Wikipedia, hanno attribuito quel riconoscimento all'UNESCO; nel 2025 un servizio di Sky TG24 l'ha definita "patrimonio UNESCO". È sbagliato. Che cosa significa il riconoscimento della IUGS lo spiega la pagina sulla geologia.

Di chi è la Scala dei Turchi?

Del Comune di Realmonte, per la parte che era del privato: il 26 settembre 2023, nello studio di un notaio a Porto Empedocle, Ferdinando Sciabarrà ha firmato la cessione gratuita al Comune delle particelle che possedeva. La fascia sul mare, un'area demaniale di circa 1.800 metri quadrati delimitata dalla Regione nel 2021, è in concessione al Comune dal luglio 2022, per dieci anni rinnovabili. La vicenda è ricostruita anche da Il Post.

Come ci si è arrivati:

• Il privato. Sciabarrà era il proprietario catastale di gran parte dell'area. Sul titolo le fonti danno versioni diverse: catasti di metà Ottocento secondo Il Post, un testamento di circa 150 anni prima secondo Affaritaliani.
• Il sequestro. Il 27 febbraio 2020 la Guardia costiera, su ordine della Procura di Agrigento, sequestrò l'accesso alla Scala, e Sciabarrà fu indagato per occupazione abusiva di demanio pubblico. I motivi: rischio di crolli, vandalismi, asportazione di marna, scritte, buchi e carotaggi non autorizzati, e una situazione giuridica ambigua. Durante il sequestro decine di visitatori furono denunciati per violazione dei sigilli.
• La perizia. Nel marzo 2021 i periti nominati dal giudice conclusero che almeno una delle tre porzioni dell'area era di Sciabarrà con un titolo; per le altre due non c'erano atti decisivi, ma un possesso di decenni.
• La restituzione. Nel settembre 2021 un decreto penale lo condannò a 13.600 euro di multa, con pena sospesa, e dispose la restituzione dell'area, avvenuta nel novembre 2021. Come fossero divise le porzioni dopo il dissequestro, tra lui, la Regione e altri privati, le fonti non concordano.
• La donazione. Il 12 gennaio 2022 la giunta comunale incaricò un notaio di preparare l'accordo. A maggio Sciabarrà lanciò una provocazione, un appello a Elon Musk perché comprasse la Scala, e la sindaca Sabrina Lattuca lo smentì citando l'accordo in corso. La firma è arrivata il 26 settembre 2023.

Secondo La Sicilia, Ferdinando Sciabarrà è morto nel maggio 2026.

Cos'è successo con la polvere rossa?

All'inizio di gennaio 2022 la scogliera è stata imbrattata con una polvere rossa. Sulla data le fonti divergono: la stampa del momento parla della notte tra il 7 e l'8 gennaio, gli atti del processo riportati da La Sicilia di quella tra il 6 e il 7. Divergono anche sulla sostanza: ossido di ferro, un pigmento per intonaci, secondo le analisi della Soprintendenza citate da Il Post e AGI; ossido di zinco di colore rosso negli articoli sulla fase giudiziaria. Su un punto concordano tutti: non era vernice, ma una polvere lavabile.

Vento e onde ne avevano già portata via una parte quando, domenica 9 gennaio, tecnici del Comune e della Soprintendenza e decine di volontari hanno ripulito la scogliera. Il 12 gennaio i Carabinieri hanno identificato e denunciato due uomini di Favara, grazie alle telecamere. Il Tribunale di Agrigento li ha condannati in primo grado il 14 luglio 2025, a 3 mesi e 5 giorni e a 4 mesi e 15 giorni, per danneggiamento di un bene di interesse paesaggistico. Secondo AgrigentoNotizie (agosto 2026) l'appello è fissato a Palermo e il Comune è parte civile.

Come sono cambiate le regole di accesso?

Sono cambiate nel 2017, nel 2019, nel 2020, nel 2021, nel 2024, nel 2025 e nel 2026. Dopo la frana del 2017 e le chiusure tra il 2019 e il 2020 sono arrivati il sequestro, dal febbraio 2020 al novembre 2021, e una parte alta che da allora non ha più riaperto. Nel giugno 2024 il Comune ha avviato la prima visita a pagamento della parte bassa. Nel marzo 2025 la sindaca Lattuca è stata sfiduciata e il commissario straordinario ha vietato di nuovo l'accesso l'11 aprile; l'8 maggio 2025 la parte bassa ha riaperto con percorso obbligato e chiusure automatiche. Nel maggio 2026 il sindaco Alessandro Mallia ha annunciato nuove regole su biglietto, pagamento e prenotazione.

Come funziona oggi lo spiega la pagina su ingresso, orari e biglietto; chiusure e riaperture sono nella pagina aperta oggi, e dove si può camminare nelle regole di visita.

Perché il Comune ha diffidato una marca di acqua minerale?

Nel settembre 2026, secondo La Sicilia, il Comune ha diffidato una "nota marca di acqua minerale", senza nominarla, per una campagna social che dal 22 agosto usava foto e nome della Scala senza autorizzazione. Il Comune chiedeva la rimozione dei post entro 24 ore, 10.000 euro come corrispettivo per l'uso e l'impegno a non riutilizzare l'immagine. Non era uno spot girato sul posto.

Cosa è successo dal 2000 a oggi, in ordine